O cientista brasileiro Vinicius Ferreira virou notícia no The New York Times depois de encontrar uma espécie de besouro sem asas na Universidade de Lund, na Suécia.
Como contou a reportagem do jornal americano, o besouro foi achado em 1991 em Oaxaca, no México, a uma altura de quase 3 mil metros pelo naturalista Richard Baranowski. Ele tinha toda a aparência de um macho, mas faltava uma característica fundamental: as asas.
Após uma análise criteriosa, Ferreira confirmou neste mês que o inseto era um macho ao Zoological Journal of the Linnean Society e o batizou com o nome de Xenomorphon baranowskii, em homenagem a Richard e ao filme Alien, que tem o xenomorfo como uma das raças alienígenas presentes no longa.
Em sua declaração ao New York Times, Ferreira também associou a curiosa espécie ao longa protagonizado por Sigourney Weaver e dirigido por Ridley Scott pelo fato de ser um besouro sem asas, algo bastante atípico.
“Nós encontramos esse animal muito estranho. O besouro ‘alien'”, disse Vinicius, que é também muito fã da franquia de ficção científica.
Cientista brasileiro encontra besouro ‘alien’
Como a matéria explica, asas fazem o inseto gastar energia demais; então, ao longo do processo evolutivo, muitas espécies de insetos foram perdendo sua habilidade de voar, o que poderia explicar cientificamente a perda de asas do besouro.
Ainda assim, o caso vem sendo descrito como um “exemplo extremo” e muito raro, já que geralmente os machos usam as asas para ir atrás das fêmeas com o objetivo de se reproduzirem.
É necessário acrescentar que existem mais de meio milhão de espécies de besouro conhecidas e a encontrada pelo brasileiro pode ter perdido as asas para diminuir o risco de ser arrastada por grandes sopros de vento na alta altitude em que vivem.
Portanto, o Xenomorphon baranowskii pode ser encarado como um exemplo de como esses besouros possuem uma extrema capacidade de adaptação ao longo de sua evolução.
A natureza é incrível, né? Vale lembrar que, em 2020, Vinicius batizou outra espécie de besouro em homenagem a Rodrigo Lima, vocalista do Dead Fish, como te contamos aqui.
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“Boom. We found this really weird animal. The ‘alien’ beetle.” https://t.co/87STeVdoIn
— NYT Science (@NYTScience) July 8, 2023