Entrevista: Take That, fenômeno dos anos 90, segue firme com novo disco

O Take That ficou conhecido como “o grupo que revelou Robbie Williams”, o que não é totalmente justo. Primeiro porque tanto Robbie quanto o Take That passaram muito mais tempo distantes do que juntos. E segundo porque desmerece o trabalho feito desde que o Reino Unido descobriu seu bad boy favorito daquela geração. 

A discografia do Take That é marcada por uma evolução sonora, transitando entre o pop cativante e baladas emocionantes. O álbum de estreia, Take That & Party (1992), estabeleceu o grupo como um fenômeno juvenil, enquanto Everything Changes (1993) já parecia um prenúncio de tudo que iria mudar em seguida. O afastamento de Robbie Williams coincidiu com a exploração de uma sonoridade mais madura e experimental, evidenciada em álbuns como Progress (2010), que incorporou elementos de música eletrônica. Ao longo de sua carreira, o Take That demonstrou uma notável adaptabilidade, mantendo uma base de fãs leal e influenciando gerações subsequentes de artistas pop.

A ascensão meteórica do quinteto de Manchester os levou a vender 50 milhões de álbuns em cinco anos, graças a hits como “Pray” e “Back For Good”. Com a saída de Williams em 1995, Gary Barlow, Mark Owen, Jason Orange e Howard Donald anunciaram o fim do Take That um ano depois. Em 2010, chegaram a se reunir com Robbie. E, desde 2014, estão em formato de trio, com a decisão de Jason Orange em não se comprometer com novos álbuns e shows.

Gary, Mark e Howard, por outro lado, não pensam em fazer outra coisa da vida. O que eles desejam, mesmo, é seguir cantando e lançando músicas, realizando turnês e talvez até vir ao Brasil – Barlow já conhece o carinho do público brasileiro, onde esteve promovendo sua carreira solo após o fim da primeira fase do Take That.

Já faz quase 10 anos que a formação de trio se consolidou, originando álbuns como III – explicitando os membros remanescentes – e Wonderland, além de Odyssey, uma compilação que viria a se tornar o oitavo disco número 1 da banda. Em 2018, este foi o álbum que vendeu mais rápido no Reino Unido, chegando a 100 mil cópias na primeira semana e posteriormente à platina. 

Agora, o Take That quer olhar para o futuro, mas sem perder de vista os aprendizados da vida, e lançam nesta semana o álbum This Life. Todos os seus membros já ultrapassaram a marca dos 50 anos de idade, o que faz de suas novas canções oportunidades de reflexão sobre uma vida bem vivida. Conversamos com Gary, Howard e Mark sobre este novo momento em uma entrevista exclusiva, que você lê logo abaixo.

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TMDQA! Entrevista: Take That

TMDQA!: Oi pessoal, como estão?

Todos: Ótimos!

Gary Barlow: Deixa eu só te falar – o nome desse site é brilhante!

TMDQA!: Ah, muito obrigada! É a verdade, preciso dizer (risos).

Gary: Daria uma ótima música.

TMDQA!: É mesmo. Quem sabe vocês não podem fazer algo sobre isso?

Gary: Acho que alguém melhor que nós talvez consiga.

TMDQA!: Olha, não sei não, viu? 

Gary: É uma ótima ideia. 

TMDQA!: Poxa, muito obrigada. Pessoal, primeiro queria reconhecer uma coisa: só estou aqui porque me apaixonei por música aos 9 anos, ouvindo boy bands e bandas como Take That, que me ajudaram a descobrir quem eu era em momentos diferentes da vida. Então, muito obrigada.

Gary: Que sensacional.

TMDQA!: Vamos lá: queria entender a linha do tempo. Desde que se reuniram como banda, vocês tentam lançar um disco a cada dois anos, mais ou menos. Mas seis anos é provavelmente o máximo de tempo que já ficaram sem música nova. Claro que teve um monte de coisa no meio, tipo trocar de gravadora e uma pandemia global. Só queria entender como funcionou esse timing pra vocês. Por que agora?

Gary: Sabe, você está certa. Você listou duas grandes coisas aí. Mas antes de entrar na linha do tempo, preciso dizer que o disco de grandes sucessos era algo que sempre voltava à discussão. Isso voltou há uns dois álbuns atrás: a gravadora quer um Greatest Hits. A gente ficou empurrando com a barriga a cada novo disco, mas sabíamos que eventualmente teríamos de fazer. Então pensamos num conceito diferente, de unir algumas faixas, reorquestrá-las, regravá-las. Sentimos que fomos além do estigma das compilações, que é de só empacotar música velha no mesmo saco. Lançamos isso [o álbum Odyssey] em 2018 e fizemos turnê em 2019. Quando terminamos a turnê, dissemos, “não vamos fazer o de sempre, de lançar um álbum a cada dois anos e fazer shows. Vamos dar um tempo maior dessa vez”. Entretanto, a pandemia aconteceu. Então acho que isso adicionou pelo menos dois anos aos planos de todo mundo. Nosso plano inicial estava no tempo certo, mas perdemos esses dois anos para a Covid. Para nós, quando finalmente nos reencontramos no estúdio, pareceu no tempo certo e estávamos prontos para fazer novas músicas e fazer turnê de novo. Estou feliz que não foi nesse ano que começamos a turnê, penso que ano que vem será ainda melhor. Tudo certo, no fim das contas.

TMDQA!: Falando em tempo, eu não recebi o disco antes da entrevista, mas sinto que vocês estão tomando uma distância para ver o panorama completo das coisas. Notei que todos estão agora com mais de 50 anos, então queria entender o quanto desse disco é uma reflexão dessa maturidade e de envelhecer. 

Gary: É, muito da nossa música é uma reflexão, a essa altura da vida. A reflexão é algo glorioso a se fazer, estamos nos voltamos a um grande período, e o passado pode parecer diferente na medida que os anos vão acontecendo. O passado pode ser diferente quando se olha para ele 10 anos depois. Então é um álbum reflexivo, e até o título This Life, para o disco e uma das músicas, é uma forma de dizer “uau, andamos umas boas milhas”. E como banda, também caminhamos. Nossa própria versão do grupo, essa formação da banda [como trio], que já faz 10 anos, há muito a ser escrito. Há muito conteúdo a ser cavado, conversado, para compor músicas e ter mensagens para as pessoas que caminharam esse caminho conosco. Porque temos um público lindo que está conosco há anos e sabe da nossa história. Eles fazem parte da nossa história. Então é muita reflexão.

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TMDQA!: Agora, vocês parecem ter se adaptado bem a como o negócio da música evoluiu ao longo dos anos. E é um cenário completamente diferente de quando lançaram seu primeiro disco, em 1992. Como vocês comparariam essa experiência, do que significava ser bem sucedido naquela época e agora?

Mark Owen: Acho que há níveis diferentes de sucesso, não é? Me lembro de quando nos juntamos, pensei, “se conseguirmos fazer esse álbum e fazer uma turnê, isso já será um sucesso”. O principal é que queríamos continuar fazendo coisas que faziam sucesso. Naquela época, quando começamos a entrar nas paradas, isso nos levou a aparecer nos programas de TV. Crescemos com essas paradas, com Top 40 e coisas do tipo. Então começar a colocar músicas nesses charts e ter a primeira música no rádio, havia esses marcos diferentes em uma carreira. Eles não mudaram tanto, só que há sempre outros marcos. Existe sempre uma nova bandeira que você pode fincar. Às vezes há um de nós que sai correndo com a bandeira e os outros dois só tentam não deixá-la cair (risos). Só queremos colocar mais bandeiras.

TMDQA!: E agora vocês deram a volta completa, né? Porque fizeram recentemente o programa do Jools Holland.

Mark: É, essa bandeira estava meio atrasada, uns 30 anos! (risos)

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TMDQA!: Eu também queria comentar sobre o fato de terem ido para os Estados Unidos gravar esse álbum. O que isso fez com a atmosfera do processo de gravação? Podem compartilhar alguma memória especial de se conectarem enquanto estavam lá?