O público dos Estados Unidos adora a banda, os fãs brasileiros e argentinos são conhecidos por serem os mais fervorosos do mundo… mas o show mais importante da história do System of a Down aconteceu mesmo na Armênia, distante de qualquer centro cultural do ocidente.
Como você deve saber, a banda que está entre os maiores nomes do Rock nas últimas décadas tem raízes ligadas ao país asiático, e sempre fez questão de usar o seu sucesso para levantar bandeiras importantes da região.
A maior demonstração disso aconteceu no dia 23 de abril de 2015, quando o SOAD fez a primeira – e até agora, única – apresentação de sua carreira na Armênia, para marcar os 100 anos do Genocídio Armênio, conflito que vitimou entre 800 mil e 1,8 milhão de pessoas na época do Império Otomano.
Neste artigo, resgatamos vídeos desse show histórico que contou com 37 músicas, um discurso impactante de Serj Tankian e Daron Malakian cantando várias músicas tradicionais do país.
A turnê “Wake Up The Souls”, do System of a Down
Em 2015, o System of a Down não vivia exatamente a sua melhor fase – a banda já estava há 10 anos sem lançar discos, depois dos clássicos Mezmerize e Hypnotize (2005), que fizeram deles estrelas globais do Rock.
A banda até viveu um hiato entre 2006 e 2010, com o vocalista Serj Tankian lançando uma carreira solo, e o guitarrista Daron Malakian e o baterista John Dolmayan formando o projeto paralelo Scars on Broadway.
Tankian, cujos avós são sobreviventes do massacre no início do século passado, já tinha tocado na Armênia em 2010 e 2011. Até que em 2015 surgiu o convite para que ele fizesse uma apresentação especial no Memorial do Genocídio Armênio.
Em vez disso, o vocalista decidiu organizar uma turnê mundial com sua banda chamada “Wake Up The Souls”, remetendo exatamente aos 100 anos do Genocídio Armênio, e incluindo passagens pela Rússia, Europa e até aqui no Brasil, no festival Rock in Rio.
A última data dessa excursão aconteceu na Praça da República, que fica no coração de Ierevã, a capital da Armênia, com entrada gratuita e transmissão ao vivo para o mundo todo.
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Daron Malakian cantou músicas tradicionais da Armênia
É claro que uma apresentação tão simbólica como essa serviu para o SOAD espantar qualquer tipo de má fase. A banda fez um show espetacular com 37 músicas, mais de 3 horas de duração e sem nenhuma pausa – mesmo em meio a uma chuva torrencial.
O setlist incluiu todos os hits, como “Chop Suey!”, “Aerials” e “Lost in Hollywood”, além de músicas com mensagens políticas sobre o povo armênio, como “P.L.U.C.K.” e “Holy Mountains”, e até uma canção tradicional do país chamada “Sartarabad”.
Durante o clássico “Toxicity”, Malakian levou o público à loucura ao cantar trechos de “Ghapama” e “Aman Telo”, músicas do cantor Harout Pamboukjian, um dos mais populares do país (veja no player acima).
No meio do show, Serj Tankian ainda fez um discurso de três minutos (veja no player abaixo) falando da importância de se reconhecer o Genocídio Armênio, algo que os EUA, por exemplo, só fizeram agora em 2024.
Depois dessa performance inesquecível, o vocalista reconheceu o nervosismo antes de uma noite tão importante mas disse que, depois do show, sentiu como se o System of a Down tivesse sido formado “apenas para aquela ocasião” (via Mediamax):
Eu fiquei acordado por duas noites, não consegui dormir direito antes do show. Mas conforme a noite foi se aproximando, senti uma sensação rara de tranquilidade antes de eventos tão grandes. Senti como se o nosso destino tivesse nos levado até lá, uma espécie de confirmação espiritual. Depois do show, senti orgulho por termos contribuído com algo único e especial: uma banda tocando em sua terra natal em um centenário tão significativo.
Tive a sensação de que a banda estava destinada a fazer esse show, como se tivesse sido criada apenas para esse dia. Milhões de pessoas em todo o mundo assistiram ao vivo, contribuindo para que o Genocídio Armênio se tornasse a principal notícia naquela semana. Alguns dizem que o show deu vida aos jovens na Armênia, em termos de ajudar a tornar seus sonhos uma realidade. Eu vi o futuro da Armênia nos olhos sorridentes dos jovens de lá.
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System of a Down continuou levantando bandeira do país
Vale lembrar que Shavo Odadjian é nascido na Armênia, enquanto Serj Tankian e John Dolmayan são do Líbano e Daron Malakian é americano, mas todos também têm ascendência armênia.
Nos dias de hoje, o país vive outro grave conflito na região de Nagorno-Karabakh, território que é disputado com o Azerbaijão. Em 2020, aliás, o SOAD lançou suas primeiras músicas inéditas em 15 anos, “Protect the Land” e “Genocidal Humanoidz”, justamente para chamar atenção para a causa.
Naquele mesmo ano, a banda chegou a anunciar um segundo show em Ierevã, mas os planos foram cancelados por causa da pandemia de COVID-19.
Felizmente, temos alguns vídeos para lembrar aquele momento ímpar na história do Rock, que está completando 9 anos este mês! Abaixo, você pode conferir o setlist completo da noite.
Setlist: System of a Down em Ierevã, Armênia – 23/4/2015
1. Holy Mountains
2. Jet Pilot
3. Suite-Pee (incompleta)
4. Prison Song
5. U-Fig
6. Aerials
7. Soldier Side
8. B.Y.O.B.
9. I-E-A-I-A-I-O
10. Radio/Video
11. Bubbles
12. CUBErt
13. Hypnotize
14. Dreaming (incompleta)
15. Needles
16. Deer Dance
17. P.L.U.C.K.
18. Sartarabad (música tradicional)
19. Psycho (com trecho de “Start Me Up”, dos Rolling Stones)
20. Chop Suey!
21. Lonely Day
22. Question!
23. Bounce
24. Kill Rock ‘n Roll
25. Marmalade
26. Lost in Hollywood
27. Spiders
28. Mr. Jack (com trecho de “Hezze”)
29. Science
30. Chic ‘N’ Stu
31. ATWA
32. War?
33. Arto
34. Cigaro
35. Roulette
36. Toxicity (com trechos de “Ghapama” e “Aman Telo”, de Harout Pamboukjian)
37. Sugar