Por que a internet está tão animada com o novo álbum do Frank Ocean?

A internet (boa parte dela, pelo menos) entra em polvorosa quando o assunto é Frank Ocean. E não é pra menos: em 2012, o cantor deixou uma ótima impressão com seu impecável primeiro (oficialmente, digamos) álbum, channel ORANGE. Unanimemente elogiado por críticos e fãs, Ocean conseguiu estabelecer uma carreira de sucesso, se envolvendo com alguns dos maiores nomes da indústria da música.

Agora, com o possível lançamento do próximo álbum do cantor anunciado pelo New York Times, os holofotes voltaram para o cantor. Uma misteriosa stream que surgiu no site dele é mais um passo na promoção do famigerado Boys Don’t Cry que, ao que tudo indica, será lançado com exclusividade pela Apple Music nessa Sexta-feira.

E para entender um pouco todo o fuzuê que está acontecendo, aqui está uma pequena linha do tempo para refrescar sua memória nos acontecimentos dos últimos anos da carreira do cantor.

Origens

Nascido na Califórnia mas morando grande parte da sua vida em New Orleans, Ocean mal havia começado a faculdade quando o desastre causado pelo furacão Katrina acabou destruindo seu pequeno estúdio de gravações. Buscando mudar o seu estilo de vida e começar uma carreira na música, o cantor decidiu se mudar para Los Angeles por algum tempo.

Após conseguir estabelecer alguns contatos na indústria, o primeiro trabalho de Frank no mundo da música foi compor, no anonimato, letras para várias estrelas do pop como Justin Bieber, John Legend e Beyoncé. Isso não era o suficiente para o jovem compositor, que sonhava poder gravar suas próprias músicas e lançar um álbum. Em uma entrevista para a BBC há alguns anos, Ocean entrou em detalhes:

Teve um ponto onde eu estava compondo para outras pessoas, e poderia ser confortável continuar a fazer isso e aproveitar o dinheiro e a anonimidade. Mas não foi por isso que eu me distanciei dos estudos e da minha família.

Odd Future e o lançamento da primeira mixtape

Não demorou muito para o cantor ter sua primeira chance. Em 2010, Frank entrou para o grupo Odd Future, tanto para ajudar nas composições como também para contribuir com vocais. O relacionamento do cantor com o colega Tyler, the Creator acabou facilitando um acordo com a Def Jam Records, gravadora que tem nomes como Kanye West.

Não demorando muito, em 2011 foi lançada a mixtape nostalgia, ULTRA. Utilizando de vários samples e instrumentais de bandas como Radiohead, Coldplay e Eagles, o tom e as mensagens contidas nas composições de Ocean causaram um barulho na indústria e na mídia.

Sucesso inicial e o lançamento de channel ORANGE

O sucesso do trabalho eventualmente levou o cantor a colaborar com Kanye West e Jay-Z no álbum Watch the Throne, não só compondo como também contribuindo com vocais em duas faixas.

Com o hype a seu favor e após incessantes meses de trabalho, em 2012 foi lançado oficialmente, pela Def Jam, seu primeiro álbum de estúdio.

channel ORANGE conta com dezessete músicas concisas que misturam influências de R&B, psicodelia, pop-soul e jazz-funk com referências modernas e “instrumentos” não-convencionais, como samples de sons de videogames e gravações de filmes.

Uma equipe talentosíssima trabalhou com Frank para que o resultado fosse o mais impecável possível. John Mayer, André 3000 e Pharrell, entre outros, contribuíram na produção do disco, cada um deles deixando suas marcas (bem evidentes) ao longo do trabalho.

Algumas letras do disco apresentam com maestria narrativas sobre desilusões amorosas, sexo e amores não correspondidos, como em “Thinkin Bout You”. Outras também refletem sobre existencialismo e a parte decadente de um estilo de vida rico, como em “Super Rich Kids” (que contém uma ótima participação do rapper Earl Sweatshirt).

A narrativa composta por Frank Ocean tem frequentes referências históricas, reflexões sobre religião, passagens emocionais e histórias relacionáveis — e até mesmo provocantes, como é o caso das emocionais “Pyramids” e “Bad Religion”.