#TBTMDQA: George Harrison, histórias árabes e "Layla", a mulher que deixou Eric Clapton de joelhos

Alguns nomes marcaram gerações por causa de seu uso em títulos de música. Isso por ir desde “Roxanne” do The Police até a “Jude” dos Beatles. Afinal, ter seu nome associado a uma música pode ser uma das coisas mais satisfatórias da vida (ou um pesadelo). Nesse contexto, também se encaixa “Layla“, canção lançada originalmente pela banda Derek & The Dominos em 1970.

Parte integrante do disco Layla and Other Assorted Love Songs, a música foi escrita majoritariamente por Eric Clapton e se mostra até hoje um de seus maiores sucessos. Mas, afinal, quem é essa Layla? De onde surgiu e como impactou a vida de Clapton?

Trazemos essas respostas e mais algumas curiosidades sobre esse grande sucesso logo abaixo. Confira!

 

Pattie Boyd

A modelo e fotógrafa britânica Pattie Boyd é basicamente a razão pelo qual tudo aconteceu. Na época, no entanto, ela atendia pelo nome Pattie Harrison. O motivo? Simples: ela era esposa do Beatle George Harrison, que, por sinal, era grande amigo de Clapton.

A letra não esconde suas intenções, dando a entender que Pattie (a tal “Layla”) ficaria sozinha e que deveria se unir ao eu-lírico. É uma declaração angustiada, diante de um doloroso amor proibido (o que se traduz bem na potência da voz de Clapton no refrão).

Anos mais tarde, Clapton ainda dedicaria mais uma canção de seu repertório para ela: “Wonderful Tonight“, presente no disco Snowland (1977).

 

“Layla and Majnun”

Como você prontamente já deve ter percebido, o nome de Pattie não tem qualquer relação com o título do megahit sobre o qual estamos falando. Então, o que rolou?

Na época, um amigo próximo de Clapton, Ian Dallas, estava se convertendo ao islamismo e, consequentemente, se aproximando aos poucos da cultura árabe. Ele contou para o guitarrista a história de “Layla e Majnun“. Escrita pelo poeta Qays ibn al-Mullawah, obra considerada por alguns o “Romeu e Julieta” do Oriente. O personagem Majnun, que não pode se relacionar com a mulher que ama porque ela foi forçada por seu pai a se casar com outro, inspirou Clapton a criar o eu-lírico de “Layla”. Na canção, Layla também é em um patamar elevado, como se fosse uma divindade inalcançável.

 

De balada a um “rockzão”

Pense na explosiva reação de Clapton no refrão da música. Esse grito de amor, hoje, é considerado um dos melhores rocks da história, mas nem sempre a canção foi assim.

Em seus rascunhos originais, Layla era uma balada romântica e ainda não tinha conhecido a estrutura que popularizou o nome no Ocidente. Tudo mudou quando Clapton passou a colaborar com o guitarrista Duane Allman. Com o santo batendo quase que instantaneamente, a química da dupla foi responsável pela versão encorpada que tanto amamos.

O icônico riff de abertura? Allman. O solo de slide? Allman. Bom, já deu para entender que esse foi um daqueles encontros raros proporcionados pela vida, certo?

 

Do nada, um piano

Lá pela metade da música, “Layla” nos introduz a uma súbita peça de piano, que acalma os nervos da música e, sem vocais, nos deixa viajar pela história conta por Clapton. A ideia veio de Clapton, inspirado por uma canção do baterista Jim Gordon (não, não é comissário de Gotham).

Na época, Gordon trabalhava em um álbum solo, e uma das faixas era uma balada no piano, composta por sua então namorada Rita Coolidge. Ao ver Jim tocando, Clapton ficou impressionado e o convenceu a usar a música como uma “outro” para a música. O crédito referente a essa parte é até hoje motivo de polêmica.

 

Aprovado?

Uma vez que a música estava pronta, Eric Clapton foi mostrar o resultado final para Pattie Boyd, que relembrou o momento com precisão em sua autobiografia Wonderful Tonight: George Harrison, Eric Clapton, and Me:

Ele colocou no aparelho de som, aumentou o volume e me mostrou a música mais poderosa que já ouvi na vida. Ele reproduziu umas duas ou três vezes, enquanto me observava para ver minha reação. A primeira coisa que pensei foi ‘Meu Deus, todo mundo vai saber que é sobre mim’.

 

Casos de família

Em 1974, Boyd se separou de Harrison e deu início a seu relacionamento com Clapton. Mas não espere uma história de raiva, ciúmes ou qualquer roteiro de filme. Boyd e o ex-Beatle continuaram amigos, assim como ele manteve sua amizade com Clapton. Harrison, por sinal, até foi ao casamento dos colegas.

O relacionamento do guitarrista com a sua “Layla” durou pouco mais de 10 anos, com um divórcio oficializando seu fim em 1989. A decisão partiu da própria Pattie e foi justificada pelo alcoolismo de seu parceiro, além de outros “affairs” do guitarrista ao longo dos anos.